Сначала следует объяснить ребенку роль знаков: подчеркнуть, что перед выполнением любой, а особенно сложной, работы надо сначала выделить этапы, из которых она состоит, и обозначить каждый определенным знаком — например геометрическими фигурами: квадрат, ромб, овал. Такой знак будет напоминать и подсказывать, что за чем делать.
Осуществляется это так. Даем ребенку набор небольших геометрических фигур и полоску бумаги, на которой он будет раскладывать эти знаки. Например, при аппликации или конструировании на первом этапе надо внимательно рассмотреть образец, модель или план и по этому образцу подобрать материал — исполнение этого этапа обозначим кружочком (начало выполнения), далее раскладываем материал: части из бумаги или детали конструктора на бумаге или на столе так, чтобы удобно было его клеить или собирать (этот этап обозначим цветным треугольником), следующий этап — наклеиваем или соединяем (на полоску бумаги кладем квадрат) и последний этап — сверяем то, что у нас получилось, с образцом (обозначим звездочкой). Ребенок привыкнет: начало занятия — кружочек, подобрал и разместил материал-треугольник и т. д. После выполнения задания можно вместе с папой или мамой оценить его.
Большинство детей в таких случаях довольно быстро овладевают умением применять знаки для планирования своей деятельности и охотно пользуются ими. На занятиях они внимательно работают, хорошо представляют последовательность и результаты выполнения задания, то есть их самостоятельная деятельность становится более организованной, они приучаются регулировать свое поведение. Но у некоторых детей лишь через 5—7 занятий можно заметить изменение в характере выполнения задания: они начинают следить за знаками, которые выставляет кто-то из взрослых, и согласовывать с этими знаками свою деятельность. Только после этого ребенок переходит к самостоятельному планированию своей деятельности.