Известный советский психолог А. В. Петровский считает, что, создавая условия для развития способностей ребенка, важно добиться, чтобы он осознал простую истину: большие способности дают право ставить повышенные требования не столько ему к окружающим людям, сколько окружающим — ив первую очередь родителям и педагогам — к нему. Если же ребенок будет понимать, что его талант порождает не особые права, а скорее повышенные обязанности, тогда можно рассчитывать на хорошие результаты в развитии личности.
Итак, каждый возрастной период — особый этап развития, который определяется совокупностью психологических и физиологических изменений, характеризующих своеобразие личности ребенка в данный момент его развития. Л. С. Выготский рассматривал возраст как определенную эпоху, как относительно замкнутый период, значение которого определяется местом, которое он занимает в общем цикле. Процесс развития имеет ритмический или циклический характер. Это не движение по прямой линии, оно скорее напоминает волнообразную кривую, ритмическое чередование подъемов и спадов. Темп протекания отдельных периодов неодинаков, тут наблюдаются периоды быстрого и медленного, интенсивного и слабого, прогрессирующего и регрессирующего движения.
История изучения детской психологии свидетельствует, что проблема возрастной периодизации относится к наиболее сложным вопросам. Основой определения возрастных периодов служат разные показатели: дентиция1, дающая основание для разделения детства на определенные периоды (период беззубого детства, период появления зубов, молочно-зубое детство, период смены зубов, период постоянных зубов); половое созревание; ступени образования и воспитания (дошкольное детство, школьное детство); биогенетический принцип и пр.
При определении особенностей возраста учитывается совокупность условий. К ним принадлежат: требования, предъявляемые ребенку на данном этапе его жизни, его отношений с окружающей средой (человеческой и предметной), тип знаний, которыми ребенок овладевает, способы усвоения этих знаний, тип ведущей деятельности, а также особенности физического развития.
Однако внешние условия, определяющие особенности возрастных периодов, действуют на ребенка не непосредственно. Объективно одни и те же условия, одни и те же элементы среды влияют на каждого ребенка по-разному. Зависит это от внутренних условий, складывающихся в процессе предыдущего развития ребенка. Совокупность внешних в внутренних условий и определяет специфику возрастных периодов.
Смена этих условий приводит к переходу ребенка от одной к другой, новой, более высокой стадии развития.
Таким образом, хотя психическое развитие ребенка определяется условиями его жизни и воспитанием, однако, как справедливо отмечал Г, С. Костюк, это развитие имеет свою внутреннюю логику. Одна ступень психического развития непременно наступает за другой, предыдущая готовит возможность для появления последующей, и мы не можем произвольно поменять их местами или перескочить какую-то ступень.
