Время от времени пресса продолжает извещать о таких случаях. Совсем недавно в газете «Известия» в рубрике «Это любопытно» была опубликована заметка «Африканский маугли»1, в которой сообщалось, что во влажных тропических лесах Уганды нашли мальчика, который, по заключению врачей, прожил в них несколько лет. Его назвали Робертом, возраст — 4 года — 7 лет. За десять месяцев он не произнес ни одного слова.
Сейчас Роберт находится в государственном детском доме. У него очень огрубевшая кожа. Время от времени он жует траву, веточки. Ходить, стоять прямо или сидеть ему трудно, самое удобное положение — стоять сгорбившись на согнутых ногах.
Маленький Роберт стаскивает с себя одежду, к которой его пытаются приучить, постоянно издает плачущие тихие звуки, на детей и персонал не обращает внимания. Дети помогают его мыть и одевать, к нормальной пище он не прикасается, берет только фрукты, овощи и кукурузную кашу. Специалисты затрудняются сказать, сможет ли мальчик вернуться к нормальной жизни среди людей.
Анализ таких случаев показывает, что человеческая психика может возникнуть только в человеческих условиях.
Психическое развитие детей протекает неравномерно. В нем наблюдаются периоды относительно медленных, постепенных изменений, когда ребенок на протяжении длительного времени сохраняет одни и те же основные черты психического облика, и периоды гораздо более резких, скачкообразных изменений, связанных с отмиранием, исчезновением старых и появлением новых психических черт, подчас делающих ребенка буквально неузнаваемым для окружающих. Эти скачкообразные переходы называют кризисами развития. Они возникают у всех детей, живущих в сходных условиях, примерно в одном и том же возрасте. На их основании детство делят на возрастные группы.
От рождения и до поступления в школу ребенок проходит три кризисных момента: младенчество — от рождения до года, раннее детство — от года до трех лет и дошкольное детство — от трех до семи лет. Особого внимания родителей заслуживают возрастные интервалы от двух до четырех лет, от семи до девяти лет и период полового созревания (12—15 лет).
Детей одного периода объединяют общие психические черты— их отношение к окружающему миру, потребности и интересы, вытекающие из этих потребностей, виды детской деятельности.
